Les facteurs et les 6 étapes de la formation d’une carie
Véritable fléau des dents, les caries touchaient en 2021 en France plus d’un tiers des enfants de 6 ans, 45% des enfants de 12 ans et plus des trois quarts de la population adulte. Pour mieux les éviter et les combattre, il est indispensable d’identifier les facteurs d’apparition d’une carie et son évolution au cours du temps.
Mais c’est quoi une carie ?
Une carie est une maladie des dents caractérisée par une destruction de l’émail et de la dentine, la couche externe et interne de la dent, provoquant la formation d’une cavité et des douleurs. Sans traitement, elle peut causer la perte de la dent.
Les facteurs de l’apparition d’une carie
Les facteurs d’apparition d’une carie sont multiples. Cela implique de rester attentif sur vos habitudes de consommation, de nettoyage dentaire et interdentaire… et même sur votre génétique.
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La plaque dentaire est une couche collante et incolore de bactéries qui se forme constamment sur les dents. Les bactéries produisent des acides qui endommagent l’émail des dents et provoquent la formation de caries. En outre, une alimentation riche en sucres et en amidons favorise la croissance des bactéries présentes dans la plaque dentaire.
- Un brossage inadéquat et l’absence de nettoyage régulier entre les dents (utilisation de fil dentaire ou de brossettes interdentaires) favorisent l’accumulation de plaque dentaire.
- Le fluor est un minéral qui renforce l’émail dentaire et le protège contre les attaques acides. Un manque de fluor dans l’eau potable ou dans les produits dentaires (dentifrice, bain de bouche) peut augmenter le risque de caries.
- En cas de grincement des dents (bruxisme), vous rognez la surface de vos dents, rendant certains recoins difficiles à nettoyer et plus faciles pour accumuler de la plaque dentaire.
- Certaines personnes peuvent être sujettes à des reflux gastriques ou remontées gastro-œsophagiennes tout au long de la journée. Cela s’explique par un relâchement du sphincter inférieur, particulièrement perturbant pour l’émail la nuit, car nous produisons moins de salive : la bouche est plus sèche et favorise alors l’apparition des caries.
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Certaines personnes peuvent avoir une prédisposition génétique à développer des caries dentaires en raison de la structure de leurs dents ou de la composition de leur salive.
Il est important de noter que ces facteurs peuvent interagir les uns avec les autres et varier d’une personne à l’autre. En consultant régulièrement, votre dentiste pourra identifier si vous êtes concerné par l’un de ces facteurs et si cela implique ou non d’adopter des gestes préventifs en conséquence.
Les six étapes d’évolution de la carie : comment les identifier et quels en sont les risques ?
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Au début, la carie commence à se former sur l’émail dentaire, la couche externe de la dent. Elle apparaît comme une tache blanche ou brunâtre sur la surface de la dent, souvent difficile à distinguer.
- Si la carie progresse, elle pénètre dans l’émail dentaire. À ce stade, elle peut causer une cavité ou une petite ouverture dans la dent.
- Si la carie n’est pas traitée à temps, elle peut atteindre la dentine, la couche interne de la dent. La dentine est moins dure que l’émail et est plus sensible aux infections bactériennes. Les premières douleurs apparaissent, par exemple les symptômes tels que la sensibilité dentaire aux aliments chauds, froids ou sucrés peuvent se manifester.
- À mesure que la carie progresse, elle peut atteindre la pulpe dentaire, qui est le tissu mou situé au centre de la dent. Cela peut entraîner une inflammation et une infection de la pulpe. C’est la rage de dent : du pus se forme et tue les vaisseaux sanguins et les nerfs dans la dent, causant des douleurs dentaires sévères.
- En continuant d’envahir la pulpe dentaire, les symptômes peuvent inclure une douleur intense, une sensibilité accrue et la formation d’un abcès dentaire : la carie en est à son stade final lorsqu’elle atteint la racine de la dent. Elle peut infecter les os en contact, tandis que les gencives et la langue enflent à plusieurs reprises.
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La sixième étape se résume généralement à une perte de la dent.
La progression de la carie peut varier d’une personne à l’autre, il est donc préférable de consulter un dentiste dès que vous repérez une tâche anormale sur la surface de votre dent ou dès l’apparition des premières douleurs, pour établir un diagnostic précis et des conseils adaptés à votre situation dentaire.
Pour lutter efficacement contre les douleurs et le développement des caries, il est important de les traiter rapidement et d’adopter des gestes de prévention d’hygiène buccodentaire adaptés.
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